Os níveis de referência diagnóstica (DRL – Dose Reference Levels) são valores de referência para determinados procedimentos radiológicos. Não são considerados limites de dose. São aplicados para um grupo de características semelhantes (idade, gênero, Índice de Massa Corpórea), com avaliação de uma grandeza mensurável disponível no equipamento e que caracterizam o procedimento, baseados nas práticas clínicas da instituição. São utilizadas em exposições médicas, contribuindo para a comparação dos valores de referência entre instituições, locais, países e continentes.

São definidos com base no terceiro quartil da distribuição das medianas dos NRDs das instituições do estudo, considerando-se uma região anatômica ou indicação clínica.